Faith．生活行旅

最近一位網友去英國旅行，回來後，抱怨英國和她想像中的大不同：髒亂、食物難吃、年輕人沒禮貌....她說的我都懂，想當初我也是滿懷幻想前進英國，兩次長住都在生活中觀察到、並親身體會了現實與想像的差距。

 對於英國，我的印象是傳統與現代兼容並蓄、人民紳士般有禮，我錯了....大部份的英國老人家都很有禮貌，也算友善，但不是每一個英國人都如此，尤其是青少年。

1996年時，到英國的第一個星期，在回住宿家庭的路上與幾個年輕人擦身而過，約莫再走了二公尺之後，其中一個男生走回來跟我說了一大串話，我才剛在適應英國腔，實在是有聽沒有懂，只好再問一次：「Pardon」？他再說一次之後，大概知道我應該聽不懂，指著我的鞋子說：「Ugly」，接著身邊的同儕爆出笑聲外加起鬨，我這才知道他們是派他來取笑我的，準備看一個外國人丟臉。

那次我真的非常難過，因為我沒想到原來英國也有這樣的人。哈～什麼？難道英國人都是完美的嗎？不是，是自己在心中有了過度美好的想像，以致於想像遇到現實的挑戰時，心裡有點承受不住。

另一次，是夜晚回家，有個男的停下車來問路，我說我不是這裡人不知道路，請他去問別人，他拿出身旁的紙袋問我：「我有買一些食物，你可以跟我回家嗎？拜託。」剎那間我了解了，這個人以為我是賣春的東方人，我非常生氣，轉頭就走，他大概也知道問錯人了，加足油門消失在我眼前。

之後我開始發覺路邊常有醉到不醒人事的大男人睡在地上；坐火車回家遇見全身酒味，後來索性吐出來的酒鬼；了解「大部份」的住宿家庭的只是為了賺錢，...漸漸的，我反而不難過了，自己也清楚，每個國家都有每個國家的社會問題，英國早在1990年代就有很嚴重的流浪漢問題，大型火車站隨處都有席地而坐的乞討者，而且80％都是年輕人；英國的種族歧視問題比我們想像的嚴重；倫敦真是個非常髒亂的城市。

2002年到了愛丁堡，某日上完課回家，忽然眼前飛過一顆大概直徑5～10公分的小石頭，我慶幸自己沒有走太快，否則大概早被K中。但是，石頭打哪兒來的呢？我左顧右盼，發現對街有一群小男生在笑鬧，發現我在看他們，大家都開始竊笑，其中一個大喊：「Sorry，we didn't mean it. Just for fun, you know?」之後這些人邊笑邊跑的走了。

有一次愛丁堡的台灣同學會辦了烤肉聚會，大家閒聊之下才知道，原來自己不是唯一遇到這種故意欺負外國人的情況，有些是真的刻意挑釁，有些則真的是無聊透頂。

有同學說她某次坐公車上層，一群男學生上車之後，她開始覺得有人在用麵包丟她，她忍了二次之後回頭看他們一眼，無聊學生假裝沒事。她才剛轉頭，又是一小團麵包屑朝她扔來，她站起來喊著請他們不要亂丟東西，對方朝她喊：「Where are you from? Go back to your country! Bitch!」，她見人多勢眾，不想正面衝突，只好走到巴士下層，但是眼淚也跟著掉下來....

我們的態度，也從起初的憤怒、生氣，轉變成無奈、冷靜、包容。事實上，哪個國家沒有好與壞呢？不管是澳洲、法國、美國也一樣有的問題，不因為是歐洲國家而有所不同，也不因為是印象中的紳士國度而有差別。只是我們也在一次次的事件與受氣中明白「外國的月亮並不會比較圓，台灣也不會比較差」。

相形之下，雖然台灣也有許多外籍勞工，和新移民女性，但台灣人比較不像這些英國年青人這樣明目張膽的言語和行為上欺侮外國人。台灣其實也有種族歧視的問題，但大致上台灣人是比較友善包容的，所以面對在英國時出現的情況才會更加驚訝吧。

日子一久，我試著把這些生活經驗轉化成觀察當地社會文化的角度，並從中反芻思考之後，心中壑然開朗。

出國唸書與旅行，如果帶著過度美好的憧憬，失望也更深。相反的，如果能後退一步，多一點文化觀察的角度，褪去想像的糖衣，也許會學習得更多 。